Bu ders, suçu bireysel davranışın ya da hukuki ihlalin dar sınırları içinde değil; toplumsal normlar, eşitsizlikler, kurumlar ve iktidar ilişkileri içinde ele alır. Suç ile sapma arasındaki ilişki, suçun nasıl tanımlandığı, hangi davranışların kriminalize edildiği (suç haline getirildiği) ve farklı toplumsal grupların suç ve ceza süreçlerinden nasıl etkilendiği dersin temel meseleleri arasındadır. Klasik ve çağdaş sosyolojik yaklaşımlar, güncel suç ve mağduriyet biçimleriyle birlikte tartışılır.

Dersin amacı, öğrencilerin suçu kendiliğinden açık ve değişmez bir kategori olarak değil, tarihsel ve toplumsal olarak biçimlenen bir olgu olarak değerlendirebilmelerini sağlamaktır. Bu doğrultuda öğrencilerin suçun nedenlerine ilişkin temel sosyolojik açıklamaları tanımaları; suç, sapma, norm, etiketleme (damgalama), kriminalizasyon ve ceza arasındaki ilişkileri kavramaları; sınıf, toplumsal cinsiyet, yaş ve diğer eşitsizlik biçimlerinin suç ve mağduriyet deneyimlerini nasıl etkilediğini tartışabilmeleri hedeflenmektedir. Ders ayrıca öğrencilerin güncel suç tartışmalarını medya, hukuk, toplumsal tepki ve iktidar ilişkileriyle birlikte değerlendirebilecek analitik bir bakış geliştirmelerini amaçlar.

Bu ders, 14 haftalık program boyunca suçu bireysel ya da hukuki bir ihlalin ötesinde; toplumsal normlar, iktidar ilişkileri, kurumlar ve eşitsizlikler bağlamında ele almaktadır. Dönemin ilk yarısında, suç ve sapmanın kavramsal temelleri ile bilgi üretimi süreçleri ("karanlık sayı", istatistikler) tartışıldıktan sonra Durkheim ve Merton’un anomi/gerilim, Sutherland’ın sosyal öğrenme, Becker ve Goffman’ın etiketleme/damgalama, iktidar/çatışma yaklaşımları ile Foucault’cu gözetim ve ceza teorileri gibi klasik ile çağdaş kriminolojik kuramlara odaklanılmaktadır. Ara sınavın ardından dönemin ikinci yarısında ise bu kuramsal çerçeve; toplumsal cinsiyet ve erkeklik şiddeti, aile içi şiddet, gençlik ve çocuk adaleti (kriminalizasyon), sokak suçu ile tezat oluşturan beyaz yakalı ve organize suçlar, dijitalleşen siber suçlar ve nihayetinde medyanın biçimlendirdiği suç korkusu, nefret söylemi ile "ahlaki panik" olguları gibi güncel ve tematik meselelere uygulanarak bütüncül bir sosyolojik perspektif sunulmaktadır.